Майкл, Стивен и Ник, трое друзей русского происхождения из провинциального городка Клэртон, штат Пенсильвания, работающие на местном сталелитейном заводе, записываются в армию с твёрдым намерением отправиться во Вьетнам. Но на земле Индокитая они проходят сквозь все ужасы военного ада, из которого кто-то не вернётся уже никогда, кто-то — воротится изувеченным и морально сломленным, а кто-то даже не захочет возвращаться домой…

Эмма, женщина среднего возраста, замужем за влиятельным Танкреди, главой респектабельного семейства. Эмма свою жизнь проводит в заботах о детях и муже, но она чувствует себя несчастной в браке. Однажды ее сын Эдуард приводит в дом своего друга Антонио, вместе с которым планирует открыть ресторан. Эмма без памяти влюбляется в пылкого юношу и у них завязывается страстный роман…

Омоль - маленький провинциальный городок в Швеции. Красавица Элин - самая популярная девочка школы, избалована вниманием к себе. Ходят слухи, что она уже переспала со всеми парнями. В красавицу влюблен скромный и обаятельный Юхан, а также Агнес, с которой в школе никто не дружит. Элин кажется все в этом провинциальном городке скучным и однообразным, ее необузданный характер требует новых впечатлений. Лишь одно она знает наверняка: девушка хочет поскорее убраться из захолустного Омоля туда, где слепят огни большого города.

Англия, 1934 год. Печальное семейное событие снова сводит в одном доме сестер Мэдлин и Дайну. Дайна тяжелее всех переживает смерть отца. Мэдлин и ее муж Рикки старается окружить ее вниманием и заботой, чтобы она хоть ненадолго могла отвлечься от своего горя. Брак Мэделин, с виду благополучный, на самом деле давно держится лишь на привычке супругов друг к другу. Поэтому когда в доме появляется молодая и интересная женщина, между Дайной и Рикки возникают чувства, сопротивляться которым они не в состоянии…

Когда Брайс и Джули встретились впервые, Джули сразу поняла что это - любовь. А сам Брайс наоборот — сразу же начинает питать антипатию к Джули. Она настойчиво пытается привлечь к себе его внимание, а он, боясь обидеть ее, не может найти способа, как от нее отделаться и делает все, чтобы удержать свою поклонницу на расстоянии. Однажды в дом Брайса переезжает жить его дедушка, и вскоре Брайс обнаруживает, что дед весьма высокого мнения о Джули. В старших классах Джули охладевает к Брайсу, а он — наоборот начинает находить в Джули что-то интересное…

По некоторым данным, только в Великобритании в рабстве находятся 5 тысяч женщин. 12-летняя Малия, дочь чемпиона по борьбе Ба, похищена из суданской деревни арабскими боевиками и продана в рабство женщине в Хартуме, которая бьет ее, за одно прикосновение к своей дочери. Через шесть лет ее перевозят в Лондон, где ее несчастная жизнь в рабстве продолжается…

30-е годы ХХ столетия. Рим, район Прати. Два римских соседа-торговца – еврей Лео и итальянец Умберто - отчаянно борются друг с другом за место под коммерческим солнцем. Кажется, их конкуренция переходит все разумные пределы. Но ситуация меняется, когда Муссолини решает поддержать германских нацистов в их антисемитской политике. И вот тогда Умберто становится на сторону Лео. Простые люди не хотят участвовать в «нечестной политической конкуренции».

1942 год. 8-летний мальчик бежит из варшавского гетто, пытается самостоятельно выжить в лесу, а затем попадает в дом добросердечной полячки. Женщина уговаривает его не выдавать незнакомым людям своего настоящего происхождения и говорить, что он — польский сирота. Ситуация складывается так, что мальчику нужно покинуть его новое пристанище и отправиться в путь по стране…

Финляндия, 1943 год. Отец 9-летнего Ээро погиб на фронте. Мать решает отправить Ээро в нейтральную Швецию, подальше от бомбёжек. Подросток оказывается в приемной семье, где немногословная крестьянка Сигне впускает его в свой дом, но не в своё сердце. Письма от матери получает не Ээро, а Сигне. Случайно прочитав одно из писем Ээро узнает о предательстве матери. Потрясенный Ээро все сильнее привязывается к Сигне, а та – к нему. Война заканчивается, детям пора возвращаться домой…

Эстония, 1870 год. Супружеская пара фермеров приобретает заболоченную ферму Варгамяэ, чтобы превратить её в плодородную и прибыльную. Однако их усилия и тяжелая работа не приводят к успеху, против них природа и постоянные конфликты с соседом. Устав от постоянных неудач и страданий, фермер пытается найти справедливость у Бога и у людей.